一般时尚度的产品相对于低时尚度的产品，技术水平要求更高，包含更丰富的设计要素。全球服装生产网络下，一般时尚度的供应商被领导厂商选中的原因，不仅仅限于成本因素，也包括其自身生产经验和能力，对订单的快速反应能力，有效客户响应能力，以及供应商本身潜在的新市场价值(设计新的产品，推出新的方案等)。非标准化生产条件下，领导厂商和服装供应商之间的关系，常常表现表现为控制型生产。当一般时尚度的供应商遇到小领导厂商，控制力相对较低，供应商具有一定的自主性。供应商可以利用小领导厂商的渠道，并结合自身的生产创造能力，开始稳步着手品牌的海外推广。
但是这种路径的实施不是一蹴而就的。许多在新型市场成功实现功能升级的服装供应商，它们往往在国内市场首先获得了设计和营销的宝贵经验。毕竟很多的生产技能和升级技能，在国内市场相对比较容易培养。当获得这些必要的技能后，服装供应商转而进行品牌的海外拓展。良好的资金基础、技术进步、生产经营经验的积累，是品牌海外拓展的前提。常见的海外品牌拓展的方式包括：参加展销会，广告宣传等。
当一般时尚度服装供应商面对强势的大领导厂商时，想要实现功能升级的难度很大。因为无论是设计、营销、销售，还是品牌建立和维护，都是触及到了领导厂商的核心利益。服装供应商若想要实现功能升级，便不能和强势的领导厂商直接对抗。成功的案例显示，那些在功能升级上卓有成效的服装供应商，往往选择其他市场作为突破口，从而避开领导厂商所在国的控制。传统的服装贸易的出口市场为美国，欧盟和日本。他们在服装贸易市场中的地位，确实是毋庸置疑。但是近年来，随着经济危机过后的复苏态势不明朗，其服装的市场需求也在不断缩小。相比之下，印度、南非以及中东地区，逐渐增强的购买力和市场需求不容小觑。
就全球服装生产网络而言，作为领导厂商的品牌营销商和品牌零售商为了寻求未来增长机遇，在本国市场增长势头减缓的背景下，不断开拓新兴崛起的贸易市场，将新的零售渠道和品牌引进到新兴的市场。服装的供应商也更应该积极主动开拓新兴市场。只有积极开拓出多样化的市场，才能具有更大的灵活性和应对风险的能力。
随着国内劳动成本的不断提高，纺织原材料市场价格急剧波动，以及中国服装产品因质量问题频频被召回等问题，都成为困扰我国服装出口贸易发展严峻的问题。结合当前国内外经济形势，中国服装出口贸易的升级已经迫在眉睫。随着服装出口贸易生产升级的广泛展开，功能升级也势在必行。
